120-летие подвига крейсера "Варяг" широко отметили по всей стране. 9 февраля (27 января по старому стилю) 1904 года в начале русско-японской войны, крейсер "Варяг" и канонерская лодка "Кореец" оказались блокированы в нейтральном корейском порту Чемульпо японской эскадрой в составе 6 крейсеров. Контр-адмирал Урио, командующий японской эскадрой, желал получить в качестве военного приза новейший русский крейсер. Он предъявил ультиматум командиру "Варяга": спустить русский флаг, поднять японский и сдаться в плен. Командир крейсера "Варяг" капитан 1 ранга Всеволод Фёдорович Руднев принял решение прорваться в Порт-Артур. Русские корабли под Андреевским флагом двинулись на встречу с врагом, выполняя пункт Устава Петра 1: "Корабли российские ни перед кем не должны спускать флаг российский." Они погибли в неравном бою, но не сдались.

Беспримерный подвиг варяжцев в те далёкие дни потряс мир и стал легендой. Подробности сражения описаны историками, писателями, журналистами. На штурманских картах координаты затопления непобедимого "Варяга "по приказу его командира отмечены как "место боевой славы." Проходящие мимо него русские корабли приспускают флаг.

Подвиг" Варяга" стал мерой мужества моряков. "Балтийским "Варягом" была названа канонерская лодка "Сивуч", в августе 1915 года повторившая легендарный подвиг варяжцев. Уже погружаясь в морскую пучину, ее экипаж до последней минуты вёл огонь по немецкой эскадре.

"Полярным" Варягом" остался в народной памяти ледокольный пароход "Александр Сибиряков". Вступив в неравный бой с гитлеровским крейсером "Адмирал Шеер", он своим самопожертвованием спас крупный арктический караван и предупредил об опасности порт Диксон.

Следует отметить, что на борту "Полярного "Варяга" сражались и геройские погибли выпускники архангельской мореходки Бочурко Николай Григорьевич и Бурых Самуил Фёдорович. Подвигу парохода "А. Сибиряков" посвящена экспозиция в музее историями Арктического морского института, а курсанты музейно-исторического клуба "Арктика" занимаются поиском родственников погибших моряков.

Ещё один интереснейший факт связывает нашу мореходку с судьбой старшего артиллерийского офицера канонерской лодки "Кореец", капитаном 1 ранга Павлом Гавриловичем Степановым. Проявив в бою у Чемульпо "мужество, храбрость и самообладание», так говорится в его послужном списке, после выхода в отставку в чине контр-адмирала, Павел Гаврилович в течении 6 лет (1909-1915) возглавлял Архангельское торгово-мореходное училище, воспитав немало отличных моряков северян.