В конце сентября исполнилось 135 лет со дня рождения «ледового комиссара» Отто Юльевича Шмидта. О легендарном мореплавателе вспоминали федеральные и региональные СМИ. Мы же хотим рассказать о другом герое — выпускнике архангельской мореходки 1909 года Александре Степановиче Кучине (28.09.1888 – 1913).
Несмотря на разницу эпох (Кучин — первопроходец начала XX века, Шмидт — организатор государственного масштаба 1930-х), в их судьбах и деятельности много общего. Главная точка пересечения — освоение Северного морского пути.
Александр Кучин был капитаном судна «Геркулес» в экспедиции Владимира Русанова (1912 год), ставившей целью поиск оптимального прохода в Сибирь через Карское море. Отто Шмидт десятилетиями позже, возглавляя Главное управление СМП, руководил экспедициями на ледокольных пароходах «Сибиряков» (1932) и «Челюскин» (1933–1934), чтобы окончательно доказать: Северный морской путь проходим за одну навигацию. У штурвала этих судов стоял еще один знаменитый выпускник архангельской мореходки — «ледовый капитан» Владимир Воронин, близкий друг Шмидта.
Оба героя сочетали практическую морскую работу с серьезной наукой. Кучин, будучи океанографом, прошел практику в Норвегии у ведущих ученых — Фритьофа Нансена и Бьёрна Хелланн-Хансена. Он составил русско-норвежский словарь, изучал океанографию для развития рыболовства и понимания северных морей. Шмидт, как геофизик и географ, руководил комплексными научными наблюдениями в Арктике, исследуя течения, ледовую обстановку и метеорологию полярных морей.
Александр Кучин был штурманом, океанографом и судовым врачом — единственным иностранцем в экспедиции Руаля Амундсена на судне «Фрам» в походе к Антарктиде. Таким образом, он первым из русских ступил на землю ледяного континента.
Кучин был не просто капитаном, но и ученым, стремившимся перевести российский промысел на научные рельсы. Шмидт вошел в историю как уникальный пример математика, ставшего вице-президентом Академии наук, и одновременно — практического полярника, руководившего спасением экспедиции с дрейфующей льдины.
Жизнь Александра Кучина была короткой (всего 25 лет), но яркой. Его экспедиция на «Геркулесе» пропала без вести в 1913 году, став одной из трагических загадок Арктики. Узнать подробности биографии, годов обучения и научных изысканий Кучина смогли курсанты-первокурсники на экскурсиях в музее истории АМИ.
