Сентябрь. Для современного курсанта наступила вторая неделя учёбы, освоение новых дисциплин, бессонные ночи над конспектами. Но 40 лет назад начало учебного года пахло не типографской краской, а сырой землёй и печёной картошкой.
В СССР существовала традиция, ставшая настоящим культурным кодом поколений — «поездка на картошку». С 1960-х по конец 1980-х каждую осень учебные заведения пустели. Студенты, школьники и бравые курсанты отправлялись в трудовые десанты спасать урожай свёклы, капусты и, конечно же, короля полей — картофеля.
Это была не просто помощь селу, хотя дефицит рабочих рук был реальностью, это был мощнейший инструмент социализации. Трудовой лагерь, где преподаватели становились просто старшими товарищами, а одногруппники — настоящими друзьями, проверенными грязью и холодом.
Особенно колоритно эта история смотрится через призму Архангельского мореходного училища, которое шефствовало над Каргопольским районом. Представьте себе курсантов, рождённых для солёных ветров и штурвалов, посреди бескрайних каргопольских полей!
Газета «Коммунист» за сентябрь 1981 года (издание Каргопольского районного комитета КПСС и районного Совета народных депутатов, хранится в архивах Музея истории Арктического морского института) описывает живые детали тех дней. В одном из номеров сообщается, что в совхоз «Кречетовский» приехало на 20 человек меньше, всего 40, а убирать предстояло, как и прежде, 50 гектаров картофеля. Среди курсантов началось настоящее соперничество: и не только по количеству собранных мешков, но и по качеству уборки. А когда курсантам задали вопрос не подведут ли они — ответом было: «Мы же в тельняшках!». В совхозах «Ухотский», «Комсомольский», «Штурм» работа кипела в сопровождении «Боевых листков» и «Молний». Каждый рабочий день разбирался так, словно это была морская вахта. Условия проживания курсантов были спартанскими, быт далёк от комфорта. Но большинство участников вспоминают об этих поездках с теплотой, как о ярком эпизоде юности. Потому что «картошка» — это первая настоящая самостоятельность. Это песни под гитару у костра после тяжёлого дня. Это та самая дружба и чувство локтя, которые необходимы будущим покорителям морских просторов.
